Armée du Salut - Belgique
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Ému par la misère des quartiers populaires de L'Est de Londres, William Booth commence en 1865 une oeuvre d'évangélisation qui obtient des résultats encourageants : nombre d'ivrognes et de dépravés sont arrachés à leur vie de débauche.
Pour William Booth, le changement ne s'opère pas par le renouveau des masses : il doit se faire en chaque individu. Il faut aller à la racine du mal et les transformations sociales, politiques et économiques ne se feront que si l'homme est d'abord profondément changé par la puissance de l'Évangile.
William Booth a compris la nécessité de grouper ces convertis, de les mettre au travail, de participer à l'action de "sauvetage" physique et spirituel.
Au même titre que d'autres, il lutte pour plus de justice et de solidarité humaine. II se bat contre toutes formes d'oppression, de dégradation morale. Mais, pour lui, la foi au Christ a plus à offrir que l'humanisme. L'évangélisation n'est pas une propagande religieuse, mais une lutte livrée aux forces du mal.
Le mouvement créé par William Booth ne tarde pas à prendre la forme et l'allure d'une armée en campagne. C'est ainsi que l'oeuvre de William Booth prend la structure et le nom "Armée du Salut".
L'Armée du Salut est dirigée par un Général, élu par un Conseil. Son Quartier Général International est à Londres. Elle est implantée actuellement dans plus de 123 pays.
En Belgique, l'oeuvre de l'Armée du Salut débuta en 1889 dans la ville de Malines. Son Quartier Général se trouve à Bruxelles. L'oeuvre est répartie entre 12 postes d'évangélisation (dont 2 en Flandres) et 6 centres sociaux (dont 1 en Flandres).
